O que é a areia movediça?

A areia movediça é, geralmente, bastante rasa. Não passa de areia comum super saturada com água. Com isso, a fricção entre as partículas diminui e forma-se uma mistura de areia e água que não consegue suportar qualquer peso.

Se pisarmos na areia movediça, ela não vai  sugar-te. Mas se fizer movimentos bruscos, isso vai fazer com que afundes nela.     

A areia movediça é um fenómeno natural em que um solo fica super saturado de água. Ela tem este nome pois se refere à forma com que ela se move nesse estado semi-líquido em que se encontra. A areia movediça não se forma com um tipo específico de solo; não se forma apenas na areia, mas em qualquer solo granulado. Não passa de uma "sopa de areia e água" - na verdade, não deixa de ser areia flutuando na água. Ela pode ocorrer em qualquer lugar que tenha as condições certas para isso.

Existem duas maneiras de a areia movediça se formar: 
* Com água que está no subsolo - a força da água que se movimenta para a superfície se opõe à força da gravidade fazendo com que os grãos sofram mais a força.
* Em terremotos - a força do tremor do solo pode aumentar a pressão de águas submersas rasas que se misturam com a areia, diminuindo a força da superfície, fazendo com que prédios e outros objectos na superfície afundem ou caiam. 

A água reduz a fricção entre as partículas, fazendo com que a areia se comporte como um líquido. Para entender isso, é necessário entender o processo de liquefação. Quando o solo se liquefaz, como no caso da areia movediça, ele perde a sua força e passa a actuar como um líquido viscoso e não mais como um sólido. É a liquefação que faz com que  os prédios afundem durante os terremotos.  

Podes encontrar areia movediça em:
* Beira rio
* Praia
* margens de lagos

Quando fores à praia, presta atenção na diferença entre pisar na areia seca e na areia bem húmida. Testa a areia com vários graus de humidade. Se ficares parado na parte mais seca da praia, a areia sustenta-te direitinho. A fricção entre as partículas de areia cria uma superfície estável para que fiques de pé.

Se fores para perto da água, irás notar que a areia que está mais ou menos húmida é ainda mais compacta que a areia seca. Uma quantidade moderada de água aumenta a fricção entre as partículas de areia. É por isso que consegues construir castelos de areia.

Mas essa areia pode tornar-se movediça se tiver água suficiente para isso. Se tiver um excesso de água fluindo através da areia, a água faz com que as partículas de areia se separem umas das outras. Essa separação das partículas faz com que o solo fique mais solto e qualquer massa colocada sobre essa areia, irá afundar.   

Não te preocupes... se um dia caires num poço de areia movediça, fica calmo. A densidade do corpo humano é menor que a da areia movediça e podes flutuar nela. Não entres em pânico! Não fiques debatendo porque, assim, afundas. Faça movimentos lentos em direcção à superfície para tentar boiar; depois, é só "remar" até sair do poço. 

Quando tentares levantar a tua perna, vais fazer uma força contra o vácuo formado contra o movimento. Os movimentos devem ser lentos para reduzir o efeito da viscosidade. Tenta, também, abrir os braços e as pernas e deitar de costas, boiando, para aumentar sua superfície. 

Na vida real, dificilmente irás encontrar areia movediça em quantidade que ofereça perigo... mas se encontrares, já sabes o que fazer: fica calmo, bóie, use os braços para remar lentamente até a beira e saia sem fazer movimentos bruscos.